Leticia Rodrigues 
Ben Jones — o ator que ganhou fama como Cooter Davenport em Os Gatões e que depois seguiu carreira política, morreu aos 84 anos após um ataque cardíaco, anunciou a família. O falecimento foi comunicado pela esposa, Alma Viator, que disse que ele estava em casa quando passou mal, antes do início do jogo entre Braves e Yankees.
- Flash resumo: Ben Jones, 84 anos, morreu de ataque cardíaco em casa; foi protagonista de 141 episódios de Os Gatões e serviu como congressista pelos Estados Unidos.
Carreira televisiva e o personagem Cooter
Ben Jones consolidou seu nome na cultura pop ao interpretar Cooter, mecânico aliado aos irmãos Duke, em 141 episódios da série Os Gatões, exibida entre 1979 e 1985. O personagem havia aparecido originalmente no filme Moonrunners (1975), que inspirou a série.
Antes de chegar à televisão, Jones começou no teatro no final dos anos 1960. Ao longo da carreira ele também participou de produções como Dallas e Primary Colors, e reprised Cooter em filmes para televisão; seu último trabalho registrado como ator foi em Unbreakable, de 2021.
“Perdi o amor da minha vida hoje. Ben morreu após sofrer um ataque cardíaco fulminante”, escreveu Alma Viator no Facebook. “Ben teve uma vida incrível, rica e plena. Ele amou e foi amado por muitas pessoas. Sentiremos muita saudade dele. Eu o amava muito.”
Trajetória política e legado para os fãs
Além da carreira artística, Ben Jones entrou na política pela Geórgia: foi candidato à Câmara dos Representantes em 1986, perdeu para Pat Swindell e venceu o mesmo adversário dois anos depois, sendo reeleito em 1990. No Congresso, integrou comitês de Assuntos de Veteranos e de Obras Públicas e Transportes e atuou como líder da bancada democrata.
Após deixar o mandato, Jones criou um museu dedicado a Os Gatões na Virgínia, que acabou ganhando outras duas unidades, e lançou o DukesFest, encontro anual que reunia fãs com música, corridas e comida. Ele deixa a esposa, Alma, e dois filhos, Rachel e Walker.
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Perguntas Frequentes
Como morreu Ben Jones e quando a família anunciou o falecimento?
Ben Jones morreu aos 84 anos após sofrer um ataque cardíaco fulminante, segundo anúncio da esposa Alma Viator nas redes sociais em 9/8. A família relatou que o ator estava em casa, descansando em sua poltrona favorita, quando passou mal antes do jogo entre Braves e Yankees.
Qual foi o papel de Ben Jones em Os Gatões e quantos episódios ele participou?
Ben Jones interpretou Cooter Davenport em Os Gatões, participando de 141 episódios ao longo das sete temporadas exibidas entre 1979 e 1985. O personagem teve origem no filme Moonrunners (1975), que serviu de base para a criação da série.
Ben Jones teve carreira política; quais eleições ele disputou e quando foi eleito?
Ben Jones candidatou-se à Câmara dos Representantes dos EUA pela Geórgia em 1986, perdeu para Pat Swindell e foi eleito dois anos depois, em 1988, sendo reeleito em 1990. No Congresso, integrou comitês de Assuntos de Veteranos e de Obras Públicas e Transportes.
Qual foi o último trabalho conhecido de Ben Jones como ator?
Ben Jones teve como último crédito conhecido o filme Unbreakable, de 2021. Ao longo da carreira, ele também participou de séries e filmes como Dallas e Primary Colors e reapareceu como Cooter em produções televisivas derivadas da série original.
Que iniciativas culturais Ben Jones deixou para os fãs de Os Gatões?
Ben Jones fundou um museu dedicado a Os Gatões na Virgínia e expandiu o projeto para mais duas unidades, além de criar o DukesFest, encontro anual com música, corridas de carros e comida. Ele deixa esposa Alma e dois filhos, Rachel e Walker, que mantêm o legado.
