Cristiano Ronaldo e outros astros do futebol mundial estão encontrando uma nova fonte de renda na Arábia Saudita, mas parece que essa mudança não é sinônimo de felicidade para o craque português, que costumava brilhar nos gramados europeus e ver crianças de todo o mundo usando suas camisas do Real Madrid ou do Manchester United.
De fato, diversos jogadores estão trocando os clubes europeus por times sauditas, atraídos não somente por vultosas quantias que seus clubes recebem em transferências, mas também pelos astronômicos salários oferecidos, valores estes que raramente seriam alcançados mesmo nos maiores clubes europeus.
Essa tendência tem afetado até mesmo a Premier League, com a saída de jogadores rumo à liga saudita, país conhecido por violações dos direitos humanos e por não respeitar padrões aceitáveis nessa área.
O principal problema com a gastança saudita é que não é possível construir uma liga de sucesso apenas com dinheiro. Apesar de haver alguns colecionadores de camisas que possam desejar adquirir os uniformes dos times sauditas, é improvável que a grande maioria das pessoas tenha interesse nisso.
O aspecto mais prejudicial dessa gastança é a concorrência desleal que ela gera com outras ligas. Os clubes sauditas não estão contratando astros do futebol devido a um planejamento estratégico ou a uma geração de receitas sustentáveis que possam financiar essas contratações. Eles têm sido capazes de atrair jogadores europeus de alto nível e pagar salários exorbitantes porque os governantes do país veem o futebol como uma forma de melhorar a imagem da Arábia Saudita.
No entanto, muitos amantes do futebol se recusam a celebrar essas camisas e a apoiar financeiramente essa iniciativa, uma vez que ela é financiada pelo governo de um país que não respeita os direitos humanos. Essa falta de ética e transparência coloca em xeque a legitimidade dessa investida no mundo do futebol, e torcedores críticos veem com preocupação a participação desses jogadores em uma liga que parece se basear mais em dinheiro do que em valores esportivos genuínos.
