Leticia Rodrigues 
BepiColombo — a missão conjunta da ESA e da JAXA entra agora na etapa decisiva: após uma viagem de oito anos marcada por uma falha nos propulsores que adiou a chegada, a separação do módulo de transferência prepara as duas sondas para manobras críticas em torno de Mercúrio.
- Flash resumo: o módulo de transferência (MTM) se separa, as duas sondas passam a operar como um conjunto rumo à órbita polar, e a sequência será transmitida em 3 de setembro, às 6h45 ET.
Como começa a sequência de separação
A primeira etapa é a separação do Mercury Transfer Module (MTM), que até aqui transportou os dois orbitadores como um único conjunto. Com a liberação do MTM, os orbitadores seguirão como uma pilha em queda livre enquanto preparam a inserção orbital.
A chegada e o procedimento de separação serão transmitidos ao vivo em 3 de setembro, às 6h45 ET, possibilitando que o público acompanhe a manobra em tempo real.
Lançada em outubro de 2018, a missão BepiColombo leva dois orbitadores: o Mercury Planet Orbiter (MPO) da ESA e o Mercury Magnetosphere Orbiter (MMO) da JAXA.
Próximos passos: órbitas, ejeção e objetivos científicos
Após a separação, o conjunto usará os motores químicos do MPO para travar uma órbita polar ao redor de Mercúrio. Em dezembro, os pequenos propulsores do MPO realizarão manobras adicionais para colocar o orbitador em sua trajetória final, quando então o MMO será ejetado.
BepiColombo é apenas a terceira missão a alcançar Mercúrio; a sonda já retornou imagens de aproximação desde a primeira passagem em outubro de 2021, e os dois orbitadores estudarão superfície, interior e campo magnético do planeta.
O que você acha? Você acredita que a missão conseguirá completar a separação com sucesso? Para acompanhar mais, acesse nossa editoria.
Perguntas Frequentes
Quando a chegada da BepiColombo a Mercúrio será transmitida ao vivo?
A chegada da BepiColombo será transmitida ao vivo em 3 de setembro, às 6h45 ET, pelo canal da ESA no YouTube. A transmissão cobre a fase de separação do MTM e as primeiras manobras dos orbitadores, oferecendo imagens e comentários técnicos do início da operação orbital.
O que envolve a separação do módulo de transferência da BepiColombo?
A separação do Mercury Transfer Module (MTM) significa que os dois orbitadores passam a operar como uma pilha em queda livre rumo a Mercúrio. Em seguida, o conjunto usará os propulsores do MPO para travar uma órbita polar; etapas posteriores incluem manobras de inserção e a ejeção do MMO.
Por que a BepiColombo demorou mais que o planejado para chegar a Mercúrio?
A BepiColombo teve sua chegada adiada devido a uma falha que impediu parte da operação em plena potência, forçando a missão a seguir uma trajetória alternativa. A viagem, lançada em outubro de 2018, acabou atrasando a chegada inicialmente prevista para dezembro de 2025.
Quais são os objetivos científicos da missão BepiColombo em Mercúrio?
A missão BepiColombo tem como objetivos estudar a superfície, o interior e o campo magnético de Mercúrio por meio dos dois orbitadores MPO e MMO. Lançada em outubro de 2018, a sonda já realizou um sobrevoo em outubro de 2021 e trouxe imagens e dados que ajudarão a entender a geologia e a magnetosfera do planeta.
Como cada sonda da BepiColombo vai entrar em sua órbita própria?
O procedimento final prevê que, após o MTM se separar, o conjunto use os motores químicos do MPO para estabelecer uma órbita polar. Em dezembro, os pequenos propulsores do MPO ajustarão a trajetória, permitindo que o MPO ejete o MMO, gire e descarte o protetor solar para operar de forma independente.
