Mariana Costa 
Geleira Thwaites — Um novo conjunto de evidências geológicas reconfigura a percepção sobre a vulnerabilidade dessa massa de gelo na Antártida Ocidental: registros marinhos mostram que partes significativas da Thwaites e da vizinha Pine Island já desapareceram em períodos quentes do Pleistoceno, um sinal de alerta para o impacto potencial sobre o nível dos oceanos no futuro.
Provas no fundo do mar que apontam recuos antigos
A pesquisa examinou testemunhos de sedimentos coletados durante a Expedição 379 do International Ocean Discovery Program, com amostras obtidas a 4.180 e 3.960 metros de profundidade no mar de Amundsen.
O foco foram minerais como a caulinita e a esmectita, além de fósseis microscópicos (diatomáceas), que permitem reconstruir mudanças na origem dos sedimentos e na temperatura das águas ao longo dos últimos 800 mil anos.
O estudo identificou concentrações de caulinita abaixo de 5% em certos intervalos interglaciais, sinalizando perda de contato da geleira com grandes trechos do leito rochoso.
Consequências passadas e riscos para o futuro
As reconstruções indicam que a perda de gelo do setor do mar de Amundsen contribuiu com pelo menos 1,5 metro para a elevação global do nível do mar em antigos períodos quentes; esse número refere-se ao passado, não a uma previsão imediata.
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Tabela do Brasileirão 2026: classificação atualizadaVer classificação, artilharia e próximos jogos →Para comparação, o desaparecimento completo da Thwaites poderia provocar cerca de 65 centímetros de elevação do nível médio global do mar, enquanto perdas muito maiores da Antártida Ocidental estão associadas a cenários de 3,3 a 5,3 metros.
O que você acha? Você acredita que as evidências de recuos milenares mudam a urgência das políticas de adaptação costeira? Para acompanhar mais, acesse nossa editoria.
Foto: Divulgação
Perguntas Frequentes
O que o estudo publicado na Nature Communications revelou sobre a Geleira Thwaites?
O estudo na Nature Communications sobre a Geleira Thwaites usou testemunhos coletados na Expedição 379 (2019) no mar de Amundsen para reconstruir 800 mil anos de história. Indicadores como caulinita, esmectita e diatomáceas mostraram recuos em interglaciais e sugerem que a Thwaites e a Pine Island perderam contato com grandes áreas do leito rochoso.
Quanto o derretimento da Geleira Thwaites poderia elevar o nível do mar?
A Geleira Thwaites, se desaparecesse completamente, poderia adicionar aproximadamente 65 centímetros ao nível médio global do mar. As perdas históricas no setor do mar de Amundsen foram estimadas como responsáveis por pelo menos 1,5 metro de elevação durante antigos períodos quentes, segundo as reconstruções do estudo.
Existe previsão de quando a Geleira Thwaites vai colapsar?
A Geleira Thwaites não tem uma data estabelecida para um colapso total. Relatórios recentes (incluindo uma avaliação de 2025 pela iniciativa internacional que monitora a Thwaites) consideram improvável o desaparecimento completo nas próximas décadas, mas projetam aceleração do recuo ao longo dos séculos XXI e XXII se padrões de aquecimento persistirem.
